Bogactwo gatunkowe i potencjał zagrożenia
Na terenie parku narodowego do 1998 r. prowadzono szeroko zakrojone badania fauny i flory. W sumie zidentyfikowano 1726 gatunków roślin, które można podzielić na 90 typów roślinności i 44 zbiorowiska roślinne, z których 12 to zbiorowiska roślin wodnych. Spośród 1726 zidentyfikowanych gatunków roślin 303, tj. 17,6 %, znajduje się na Czerwonej Liście Zagrożonych Paproci i Roślin Kwiatowych Brandenburgii, z których 38 należy do kategorii 1, tj. do gatunków bezpośrednio zagrożonych wyginięciem. Wśród nich są astry górskie (Aster amellus), dzwonek szczeciniasty i szerokolistny (dzwonek szyjki macicy oraz Campanula latifolia), goździk Pięćdziesiątnicy (Dianthus gratianopolitanus), słoń szorstkowłosy (Inula hirta), ziele górskie (Libanotis montana), purpurowa orchidea (Orchis purpurea) (Stipa pulcherrima) i dąb puszysty (Quercus pubescens), które mają swoje jedyne brandenburskie położenie w dolinie dolnej Odry (Aster amellus), dzwonek szczeciniasty i szerokolistny (Campanula cervicaria i Campanula latifolia), goździk Pentecost (Dianthus gratianopolitanus), chrobotek szorstkowłosy (Inula hirta), ciemiernik górski (Libanotis montana), storczyk purpurowy (Orchis purpurea) lub gatunki, które po raz pierwszy zostały stwierdzone w Brandenburgii, jak np. grążel żółty (Stipa pulcherrima) i dąb szypułkowy (Quercus pubescens), które swoje jedyne brandenburskie stanowisko mają w dolinie dolnej Odry. 149 gatunków znajduje się na liście zagrożonych na Czerwonej Liście Republiki Federalnej Niemiec. Duża obecność tych zagrożonych gatunków roślin świadczy o znaczeniu obszaru objętego projektem dla ochrony gatunków i biotopów. Prawie co szósty gatunek z czerwonej listy na terenie federalnym i 44,5% gatunków z czerwonej listy w Brandenburgii występuje w dolinie dolnej Odry, przy czym zagrożone gatunki są równomiernie rozmieszczone na stanowiskach wilgotnych i suchych.
Republika Federalna Niemiec ponosi szczególną odpowiedzialność za zachowanie 14 gatunków roślin rosnących na obszarze objętym projektem, ponieważ występują one wyłącznie lub prawie wyłącznie tutaj, z tendencją spadkową. Na przykład cztery z pięciu znanych miejsc występowania trawy piaskowej w Niemczech i Brandenburgii znajdują się tutaj (Stipa borysthenica). Ochrona tego gatunku ostnicy jest możliwa tylko tutaj i na terenach przyległych. Jest to zatem jeden z najważniejszych gatunków na tym obszarze pod względem ochrony przyrody.
W wyniku podsumowującej oceny ochrony przyrody można stwierdzić, że rzadkie zbiorowiska roślinne występują głównie na suchych terenach górzystego obszaru i na Pogórzu Odry, natomiast częstsze zbiorowiska roślinne występują na polderach.
Geografia roślin
Dolina Dolnej Odry ma również szczególne znaczenie ze względów roślinno-geograficznych. Z płaskolistną ściółką dla mężczyzn (Eryngium planum), błyszcząca trojeść (Euforbia lucida) i muchy tatarskiej (Tatarica Silene) do doliny Odry docierają rośliny dolin rzecznych z kontynentalnych obszarów Europy i Azji i występują tu podobnie jak np. jastrząb żmijowiec (Hieracium echioides) i dzwonek syberyjski (Dzwonek sibirica) bezwzględna zachodnia granica ich rozmieszczenia w Europie na murawach kserotermicznych.Eryngium planum), ostrogę błyszczącą (Euphorbia lucida) i campion tatarski (Silene tatarica) docierają do doliny Odry z kontynentalnych obszarów Europy i Azji i są tu spotykane podobnie jak np. żmijowiec (Hieracium echioides) i dzwonek syberyjski (Campanula sibirica) na suchych łąkach, które stanowią absolutną zachodnią granicę jej europejskiego występowania. Wraz z występowaniem tych gatunków, opisane powyżej wpływy klimatu kontynentalnego są dokumentowane florystycznie.
Goździk piaskowy, który występuje tylko w Europie Północnej (Dianthus arenarius) osiąga południowo-zachodnią granicę w dolinie dolnej Odry. W całych Niemczech szczególne znaczenie ma położenie wokół Gartz, bogatego w ludzi.
Z kolei w lasach kwaśnych i bogatych w składniki pokarmowe torfowiskach zamulonych występuje szereg gatunków borealnych i okołobiegunowych. Podpozycja ta obejmuje wiele roślin wintergreen (Pyroloceae), niektóre rośliny turzycy (Cyperaceae), na przykład nawet stosunkowo pospolitą turzycę dziobową i turzycę pęcherzową (Carex rostrata, Carex vesicaria) czy liść bagiennego serca, który tak pięknie kwitnie latem (Parnassia palustris), które wbrew nazwie można spotkać głównie na murawach kserotermicznych w dolinie dolnej Odry.
Na dolnej Odrze nie ma prawdziwych „Atlantyków”, bo już temperatura w średniej rocznej i ilość opadów już mocno odbiegają od klimatu morskiego. Tylko kilka gatunków subatlantyckich i nordyckich można spotkać również w dolinie dolnej Odry. Należą do nich srebrna trawa (Corynephorus canescens), miotła (Sarothamnus scoparius), kolcolist włosów (Genista pilosa), turzyca leśna i turzyca piaskowa (Carex sylvatica oraz Carex arena), wrzos pospolity (Calluna vulgaris) i wczesnej Haferschmiele (Aira praecox).
Występuje tylko kilka gatunków roślin subśródziemnomorskich, ale mają one wyraźne centrum obfitości w dolinie dolnej Odry, oddalonej o setki kilometrów od ich zamkniętego zasięgu. Jako taka fioletowa orchidea (Orchis purpurea) oraz dąb omszony znaleziony niedawno po niemieckiej stronie Odry (Quercus pubescens) zadzwonić.
W przeciwieństwie do tego istnieje duża grupa roślin, które są powszechne zarówno w zbiorowiskach roślinnych Europy Wschodniej, jak iw suchych lasach i murawach południowej Europy. Oprócz już wspomnianych są to tak rzadkie gatunki jak efektowne i słynne źródło Adonis (Adonis vernalis), goryczka krzyżowa (Gentiana cruciata), fioletowa salsefia (Skorzonera purpurowa), wielki anemon (Anemone sylvestris), niektóre letnie gatunki korzeni (Orobanche purpurea , Orobanche lutea oraz Orobanche arena), wyka kudłata (Oxytropis pilosa), korzeń jelenia, który tak wspaniale kwitnie jesienią (Peucedanum cervaria) lub drzewo usługowe (Sorbus torminalis), które jako drzewo może osiągnąć ogromny wiek (Adonis vernalis), goryczka krzyżowa (Goryczka krzyżowa (Gentiana cruciata), czermień purpurowa (Scorzonera purpurea), zawilec wielki (Zawilec leśny), niektóre gatunki roślin letnich (Orobanche purpurea, Orobanche lutea i Orobanche arenaria), wyka kudłata (Oxytropis pilosa), tak wspaniale kwitnący jesienią bodziszek (Peucedanum cervaria) lub również drzewo serwisowe (Sorbus torminalis), który jako drzewo może osiągnąć ogromny wiek.
Dopełnieniem części roślinno-geograficznej mają być dwa gatunki lasów górskich: św. (Actaea spicata) i korzenia zęba cebuli (Dentaria bulbifera) z małymi brązowo-fioletowymi cebulkami w kątach liści. Można je znaleźć tylko w lasach klonowych i bukowych o bardzo naturalnej strukturze.
Socjologia roślin
Jeszcze ciekawsze od poszczególnych gatunków roślin są zbiorowiska roślinne skomponowane według czynników biotycznych i abiotycznych. Mimo licznych prac indywidualnych po stronie niemieckiej i polskiej nie ukazało się dotychczas kompletne opracowanie monograficzne. Do tej pory zarejestrowano 115 skojarzeń.
W naturalnych szczątkach cofki odrzańskiej, rozlewiskach, kanałach i rowach można znaleźć wodne zbiorowiska roślinne, które w ostatnich latach uległy znacznej poprawie jakości w wyniku zmniejszania się wpływów antropogenicznych. Tak wyszła z wątku rdestnica (Potamogeton nitkowaty) wskrzesił gatunek, który już dawno zniknął na tym obszarze. Niektóre zbiorowiska korzeni wodnych z rzęsą bez korzeni (Wolffia arrhiza) lub z paprocią pływacką (Salvinia natans). Często szczelnie zamknięte stada lilii wodnych oferują obserwatorowi przyjemny widok, ale są stosunkowo ubogie w gatunki. Duże, pływające liście lilii wodnej przyciemniają zanurzoną hydroflorę i tym samym uniemożliwiają jej rozwój, zwłaszcza że głębokość widoczności wody na eutroficznych torfowiskach jest już niewielka.
Trzcinowiska są rzadkością w dolinie Odry, ponieważ w dużej mierze brakuje odpowiednich stref płytkich wód z obszarami zamulania. Jedynie szuwary trzcinowe kwiatów łabędzi są częstsze, zwłaszcza na brzegach rzek w bezpośrednim rejonie Odry i opadają latem ze względu na jaskraworóżowe kwiatostany kwiatu łabędzi, które często pojawiają się licznie (Butomus umbellatus) zwłaszcza na. Nawet pióropusze wody (Gliceria maksima) może dominować na ławicach mułowych, stawach sedymentacyjnych lub innych wyrobiskach z silnie zmiennymi poziomami wody.
Z reguły wody na polderach ograniczają nitrofilne byliny łęgowe i zbiorowiska obrzeżowe, które stanowią elementy strukturalne w krajobrazie polderowym. Społeczeństwo powoju arcydzięgla z ogromnymi baldachowymi kwiatostanami prawdziwego arcydzięgla (Angelica archangelica) jako wyspecjalizowane społeczeństwo wymaga wysokiego poziomu wody przez cały rok przy niskich prędkościach przepływu i dobrej podaży składników odżywczych. Powyżej średniej linii wodnej jest zastąpiony przez towarzystwo wciągarki z jedwabiu pokrzywowego, w którym jedwab drzewny (Cuscuta lupuliformis) i jedwab chmielowy (Cuscuta europaea), zarówno bezkorzeniowe, jak i bezlistne pasożyty, nawijają się na osie pędów innych wysokich bylin i często je niszczą jesienią. Z drugiej strony brzegi mogą być również porośnięte krzewami wierzbowymi lub pojedynczo lub w grupach stojących drzewiastych wierzbami białymi, które stanowią szczególny rodzaj roślinności na obszarze zalewowych lasów iglastych. Pod względem czysto formalnym zasoby te można zaliczyć do pozostałości lasów łęgowych iglastych. Byłoby to jednak w wyraźnym kontraście z prawdziwymi lasami łęgowymi, ponieważ w tych drzewostanach prawie nie ma klimatu leśnego, a zatem są dane ekologicznie zupełnie inne warunki. Lepiej byłoby dla tych drzewostanów wyznaczyć odrębny typ biotopu i nazwać go środkowoeuropejskim „lasem galeryjnym”, analogicznym do drzewostanów o podobnej strukturze, np. na sawannach czy terenach stepowych.
Rzeczywiste obszary polderowe są w dużej mierze wolne od lasów. Bardziej rozległe łąki turzycowe znajdują się w północnej części Fiddichower Polder. Charakterystycznym zbiorowiskiem polderów i przedwałów są szuwary trzcinowe, które zbudowane są z trzcinowisk (Phalaris arundinacea) można opanować. W zależności od ich lokalizacji w stosunku do prądu lub czasu trwania powodzi mogą być zaprojektowane bardzo różnie. Znajdują się w nich niektóre charakterystyczne dla Brandenburgii rośliny dolin rzecznych, takie jak krwawnik wierzbowy (Achillea salicifolia), ogon kota (Leonurus marrubiastrum) lub słonia łąkowego (Inula Britannica) optymalne warunki wzrostu. Na wyżej położonych stanowiskach wykształciły się łąki wyczynowe, ale w wyniku ich intensywnego użytkowania nadal dają mniej naturalne wrażenie, a w niektórych przypadkach są wręcz ruderalizowane z powodu nadmiernego użytkowania. Przy ekstensywnym użytkowaniu tych stanowisk, a zwłaszcza w przypadku pojedynczego koszenia późnym latem, rozwija się na nich rzadko spotykana w całej Europie kontynentalna łąka szyszkowata (Violo – Cnidietum). Ukierunkowane zarządzanie biotopami w ostatnich latach umożliwiło zabezpieczenie ich pozostałych zasobów. W tej chwili nawet się rozwijają.
Przy mniej więcej tym samym poziomie wilgotności, po porzuceniu tych typów łąk, rozwija się łąkowa łąka z wysokimi roślinami zielnymi, która składa się głównie z błyszczącego trojeści (Euforbia lucida) jest opanowany. Od dużych, żółtych pseudokwiatostanów trojeści wczesnym latem po niebieskie kwiatostany astry jesienią, to zbiorowisko roślinne jest jednym z najważniejszych elementów roślinności doliny dolnej Odry.
Dalsza lektura
Vössing, A. (1998): Międzynarodowy Park Unteres Odertal – książka o pracy i wędrówkach , ISBN: 3877769349